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La China, país productor de té |
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Boletín de Noticias |
La China ha sido durante mucho tiempo el principal país productor de té en el mundo. Como hizo con la seda, buscó por todos los medios proteger el secreto del cultivo del té y su procedencia. En determinadas épocas, los decretos imperiales amenazaban de muerte a los informadores. Para embarullar la pista y enturbiar las mentes, llegaban hasta difundir falsas informaciones, como la leyenda de una planta de té para los tés negros y un segundo para los tés verdes… Sin embargo, esta tradición parece perpetuarse porque es muy difícil, incluso hoy en día, obtener informaciones fiables y precisas sobre los modelos de cultivo y los procedimientos de transformación utilizados. Ampliamente aventajada por la India en materia de producción, la China es hoy en día una figura de excepción en el comercio internacional del té, ya que es el único país que no vende su producción en subasta. La mayor parte de los nombres de tés chinos se refieren a procedimientos (Gunpowder: te enrollado en bola, Oolong: té semi-fermentado, etc.), a las provincias, al tipo de planta y, una parte muy pequeña de la producción por el nombre de los huertos o jardines donde se cultivan. Cultivado en 13 provincias bajo la dinastía Tang, el té está hoy en día en 19 provincias, viniendo el 60% de la producción de Zhejiang, de Yunnan, de Sichuan y de Anhui. El cultivo de las plantas de té es una industria de pueblo. Son propias de campesinos que practican además otros tipos de cultivo. Las plantaciones son generalmente muy pequeñas. La recogida es a cargo de las "factoris", u "hong", presentes en la mayoría de los pueblos. El aprovisionamiento de las plantas, la mecanización de la manufactura y la mejora de los métodos de producción, siguen un sistema de cooperativa de Estado; son estas cooperativas quienes realizan las mezclas a partir de los tés preparados por los agricultores, y después organizan la venta. El té se presenta para su venta en le mercado local o se envía para exportación. En China, el té verde representa más del 65% de la producción nacional y el 90% de la producción de té verde a nivel mundial. Los tés negros se reparten esencialmente en "congo teas" (o congou) y "broken teas" (tés rotos). Los congou se enrollan y luego se retuercen entre el ajaramiento y la fermentación, mientras que los broken solo se enrollan y se cortan. Los tés negros chinos son relativamente menos tanínicos que los tés de India o Ceilán. La China que revindica más de 900 regiones productoras y 260 especies de plantas de té sobre las 380 existentes, obedece a un calendario de recolección extremadamente variado. Si no es raro que las regiones del Centro y del Norte hagan entre tres y cuatro cosechas al año, ciertas regiones del Sur pueden tener ¡hasta ocho! Un esquema de las principales cosechas sería:
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